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Ecolocalización: el cerebro "ve" con el sonido

Cómo personas ciegas expertas construyen imágenes del espacio con el eco de un clic — y por qué la ciencia lo toma en serio.

Imagen: Visioneers · World Access for the Blind

Hay personas ciegas que cruzan una calle, montan en bici o reconocen un árbol a varios metros. Lo hacen produciendo pequeños clics con la lengua y escuchando cómo el eco rebota en las superficies. A partir de esos ecos, el cerebro reconstruye una "imagen acústica" del entorno: dónde hay una pared, un hueco, una persona. Es el mismo principio que usan murciélagos y delfines, aplicado al ser humano.

World Access for the Blind lo ha convertido en un método enseñable llamado FlashSonar. Su cofundador, Daniel Kish —ciego desde bebé por un cáncer de retina— acuñó el término y fue la primera persona totalmente ciega en certificarse como especialista en Orientación y Movilidad. La organización lleva desde el año 2000 enseñando percepción por sonar a miles de personas en más de 40 países.

Y no es solo experiencia: estudios de neuroimagen con ecolocadores expertos han mostrado que los ecos se procesan en la corteza visual del cerebro —la región que en las personas videntes procesa la vista— y no únicamente en la corteza auditiva. Dicho de otro modo, el cerebro aprende a "ver" con el sonido. Es entrenamiento perceptivo real, medible con el mismo rigor que cualquier otra habilidad.

Por eso la ecolocalización es una de las piezas que Beyond Sight quiere poner en común entre escuelas. No sustituye al bastón, al perro guía ni a la orientación y movilidad: los complementa, y amplía lo que una persona ciega puede percibir del mundo.

Fuente · escuela aliada

World Access for the Blind

La ciencia de SonarVision y la ecolocalización humana.

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Resumen divulgativo elaborado por Beyond Sight a partir de fuentes públicas. Para el contenido original y completo, visita la web de la fuente enlazada.